Sublimation

La sublimation est une technique d'impression textile où l'encre passe à l'état gazeux sous l'action conjointe de la chaleur et de la pression, et s'infiltre directement dans les fibres du tissu. Contrairement aux autres techniques, elle ne pose aucune couche sur le textile : le motif se fond dans la fibre au lieu de rester posé dessus.

La sublimation en pratique

En atelier, on commence par imprimer le motif sur un papier spécial avec une encre à sublimation. La presse à chaud fait ensuite passer cette encre à l'état gazeux, elle traverse les fibres du tissu puis se fige en refroidissant. Résultat : aucune épaisseur ajoutée, le motif ne se sent pas au toucher et ne craquelle jamais, même après des dizaines de lavages.

La limite est stricte, et honnête à dire d'emblée : la sublimation ne fonctionne que sur du polyester, et seulement sur un fond blanc ou très clair. La technique teinte la fibre, elle ne dépose pas de blanc par-dessus une couleur : sur un textile coloré ou foncé, ou sur du coton, le procédé ne prend simplement pas. C'est pour ça qu'on la retrouve surtout sur les maillots de sport techniques (polyester, coupes claires) et les objets à revêtement polyester comme les mugs ou les coques de téléphone, rarement sur un t-shirt en coton classique.

Ce qu'il faut retenir

• L'encre de sublimation passe à l'état gazeux sous la chaleur et teinte la fibre au lieu de se poser dessus : aucun relief, aucun risque de craquelure.
• Sa limite stricte : uniquement sur polyester clair ou blanc, la technique ne peut pas déposer de blanc par-dessus une couleur foncée.
• On la retrouve surtout sur les maillots de sport techniques et les objets à revêtement polyester, comme les mugs ou les coques de téléphone.